Benny Goodman è stato un clarinettista e direttore d'orchestra statunitense, considerato uno dei più grandi musicisti jazz di tutti i tempi. Nato il 30 maggio 1909 a Chicago, iniziò a suonare il clarinetto da bambino e presto dimostrò un talento straordinario per la musica.
Da adolescente, Goodman si esibì in vari locali e orchestre, guadagnandosi la reputazione di essere uno dei migliori clarinettisti del suo tempo. Nel 1934, fondò la sua orchestra, che divenne rapidamente una delle più popolari degli Stati Uniti.
La carriera di Goodman decollò definitivamente nel 1938, quando si esibì al Palazzo dei Congressi di New York in quello che sarebbe diventato noto come il famoso concerto della Carnegie Hall. Questa esibizione storica contribuì a portare il jazz alla ribalta e rese Goodman una star internazionale.
Oltre alla sua carriera di musicista, Goodman registrò numerosi album di successo e collaborò con alcuni dei più grandi artisti del suo tempo, tra cui Louis Armstrong, Ella Fitzgerald e Billie Holiday. La sua discografia include classici del jazz come "Sing, Sing, Sing" e "Stompin' at the Savoy".
Una curiosità su Goodman è che era noto per essere un perfezionista e un duro lavoratore, che si dedicava appassionatamente alla sua musica. Era anche famoso per essere molto esigente con i suoi musicisti, ma il risultato era sempre un suono impeccabile e coinvolgente.
Benny Goodman è scomparso il 13 giugno 1986, ma il suo lascito nel mondo della musica jazz vive ancora oggi. È stato inserito nella Grammy Hall of Fame e ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti postumi per la sua straordinaria carriera.